Con oltre 17,000 isole tropicali e spesso deserte, a cavallo dell'equatore, con l'Oceano Indiano ad ovest e l'Oceano Pacifico ad est, l'Indonesia ha la linea di costa più lunga del mondo ed è uno dei posti più belli del mondo. La maggior parte delle isole del paese sono montuose, alcune così alte che possono essere coperte dalla neve, con vulcani che corrono come una spina dorsale attraverso il paese. E' questa cenere vulcanica che dà al suolo indonesiano la sua ricca fertilità cosi che ci sia una diversità sorprendente di flora e fauna, che include il più grande fiore del mondo, il rafflesia ed il possente dragone delle Komodo.

Clima e abbigliamento

Tipicamente equatoriale, con temperature costanti tutto l'anno intorno ai 27°C. Si alternano due stagioni distinte: quella secca da aprile ad ottobre e quella umida da novembre a marzo. Si consiglia un abbigliamento pratico con abiti in cotone. Per visitare templi, moschee o assistere a particolari cerimonie indù, è gradito un abbigliamento conforme. Per l'ingresso nei templi induisti è necessario indossare un sarong (una sorta di pareo) a copertura del corpo dalla vita in giù; i sarong sono comunque sempre disponibili all'ingresso dei templi per i turisti che ne sono sprovvisti, è solitamente richiesto per il "noleggio" il pagamento di una cifra simbolica.

Gastronomia

La cucina indonesiana è generalmente a base di riso, carne, pesce, verdura e frutta, nonostante abbia subìto nel corso dei secoli influenze cinesi. Il riso rimane comunque l'elemento principale di ogni piatto, con un'ampia scelta di contorni: verdure lesse e grigliate sono i cibi più presenti sulle tavole di tutto il Paese. Molte specialità tipiche vengono cucinate nel santan, il succo ottenuto dal cocco grattugiato ed a volte hanno una tendenza al piccante. In tutti gli alberghi si possono trovare piatti della cucina internazionale e specialità locali.

Codici di Comportamento

Gli Indonesiani chiudono un occhio di fronte ai modi occidentali, specialmente nelle aree di vacanza turistiche principali, ma ci sono alcune cose da tenere presenti quando si sta con i locali. La mano sinistra è considerata sporca e si usa per le abluzioni, così mai porgerla per ricevere qualcosa o stringere un'altra mano, sarà visto come offensivo. Stringi la mano, destra chiaramente, quando sei presentato a chiunque, sia quando arrivi che quando vai via. La testa di una persona è considerata il posto dove risiede l'anima e perciò sacra, così non toccare nessuno in testa o provocherai offesa. Parlare con qualcuno con le mani è considerato un segnale di disprezzo, rabbia o aggressione. E' maleducato puntare con le dita o fare un cenno a qualcuno col palmo in giù - un pò come fai al tuo cane per farlo sedere! Quando mangi con gli indonesiani aspetta finché il padrone di casa ti chieda di cominciare, ed è considerato anche scortese rifiutare una bibita.

Mance e Contrattare

Fornire mance non è una pratica normale, ma con un servizio speciale è aspettata. Generalmente se qualcuno fa qualcosa in più per te, allora la mancia sarà benvenuta. Contrattare è un gioco comune in Indonesia con l'eccezione delle immersioni (chiaramente!), i pasti nei ristoranti, i trasporti e qualche volta la sistemazione alberghiera, dove la tassa è generalmente fissa. Quando contratti, a meno che sia sicuro sul prezzo che vuoi pagare, probabilmente è meglio chiederlo al venditore. La tua risposta potrebbe essere qualsiasi cosa da un terzo a due terzi di questo prezzo. Non mostrare interesse e rimani amichevole. Sii preparato ad allontanarti e piuttosto spesso sarai chiamato indietro, ed allora offrirà il prezzo che avrai suggerito.

Abbigliamento

In Indonesia è bene vestire leggeri e comodi, essa è calda ed umida ed è raccomandato il cotone. Quando esplori la notte, vestiti stretti, pantaloncini, e minigonne non sono problema. Comunque, prendere il sole nudo o in topless in luoghi pubblici è considerato offensivo, specialmente quando sei fuori dalle aree turistiche principali.

Criminalità

La maggior parte degli Indonesiani sono persone oneste con un senso forte di quello che è giusto o sbagliato. Il turismo attira borsaioli e ladri da tutto il mondo, così per assicurarti un soggiorno divertente, usa il buon senso. Sii consapevole e non lasciare valori in giro.

Funzionari Pubblici

La corruzione della polizia è molto estesa, in ogni caso le opportunità di avere contatti con loro sono poche salvo che non sia "colpevole" di un'offesa del traffico. Hai due scelte, pagare la multa che va nella tasca del poliziotto, o correre il rischio di una sessione molto prolungata e ardua al posto di polizia locale. Mostra rispetto per la polizia e non avere un approccio aggressivo, visto che peggiorerai solo la situazione.